HISTOLOGIA DEL ESTÓMAGO:

Histológicamente el fundus y el cuerpo gástrico son idénticos, con algunas diferencias con el cardias y la porción pilórica, por lo cual describiré la histología de los dos primeros y realizando los comentarios que los diferencian de las otras dos partes gástricas.

El estómago posee 4 capas que de adentro a afuera son: mucosa, submucosa, muscular y serosa.

.- Mucosa del estómago:

Al igual que el esófago está constituida por un epitelio, una lámina propia del epitelio y la muscularis mucosae, pero la diferencia es que en la lámina propia se encuentran incrustadas millones de glándulas gástricas.

• Epitelio: La totalidad de la luz gástrica está tapizada por una capa de epitelio cilíndrico simple que se denominan células de recubrimiento de la superficie, que tiene dos características, la primera es que sintetizan un moco viscoso llamado moco visible el cual recubre toda la pared gástrica evitando su autodigestión al lograr mantener un pH neutro en la interfaz moco-epitelio (gracias al bicarbonato que posee este moco); y la segunda característica es que este epitelio realiza invaginaciones dentro de la lámina propia formando fositas gástricas para formar las glándulas gástricas, donde se intercalan estas células de recubrimiento de la superficie con células propias de las glándulas gástricas. Estas células epiteliales cilíndricas poseen en su borde apical microvellosidades gruesas recubiertas del glicocalix (moco visible).
• Lámina propia del epitelio: es un tejido conectivo laxo que contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, una gran cantidad de células (fibroblastos, algunos mioblastos y células de defensa como son células plasmáticas, otros linfocitos y células cebadas), pero sobre todo está ocupado por las invaginaciones del epitelio (fositas gástricas) que forman las  glándulas gástricas. Estas glándulas gástricas se denominan glándulas cardiacas, fúndicas o pilóricas dependiendo de la región donde se localizan y poseen diferencias, por lo cual las describiremos más adelante.
• Muscularis mucosae: formada por tres capas de músculo liso, una capa circular interna, una longitudinal media y otra circular externa, siendo que esta última no siempre es evidente.

.- Submucosa del estómago:

Es una capa de tejido conectivo denso con abundante colágeno, que contiene abundantes vasos sanguíneos, vasos linfáticfos y los plexos submucosos de Meissner. Recordemos que los plexos submucosos de Meissner son componentes del SNE formados por agrupaciones de cuerpos neuronales formando ganglios, que tienen por función controlar la motilidad de la mucosa y la secreción glandular de la mucosa. Dentro de estos plexos formados de neuronas del sistema nervioso entérico (SNE) también se encuentran cuerpos de neuronas que cumplen actividad parasimpática al constituirse como neuronas posganglionares parasimpáticas.  En el estómago a diferencia de otras partes del tubo digestivo todos los plexos submucosos de Meissner, son muy escasos o incluso pueden ser inexistentes

.- Capas musculares externas del estómago:

Está constituida por tres capas de músculo liso que de adentro a afuera son:

• Capa muscular lisa oblicua interna, en forma de herradura que se orientan de la cara posterior a la anterior, que solo se encuentra bien definida en la región cardiaca.
• Capa muscular lisa circular media, que se orienta en sentido trasversal de una curvatura a la otra, siendo muy desarrollada en la región pilórica donde forma el esfínter del píloro.
• Capa longitudinal externa, que se orienta en el eje longitudinal del estómago siendo más desarrollada en las curvaturas, siendo escasas en la cara anterior y posterior y en el píloro.

Entre las capas circular media y longitudinal externa se localiza el plexo mientérico de Auerbach, el cual es otro plexo nervioso del SNE con las mismas características que el submucoso de Meissner, pero cuya función es el comando el motilidad gástrica de las fibras musculares. En el estómago a diferencia de otras partes del tubo digestivo todos los plexos mientéricos de Auerbach reciben aferencias del SNPS a través del vago.

.- Capa serosa del estómago:

Capa de tejido conectivo laxo muy delgado que posee una capa de células epiteliales escamosas simple, el cual permite deslizarse el estómago durante la actividad gástrica del macerado o batido.  

Glándulas gástricas:

Como se dijo atrás, el epitelio de la mucosa gástrica realiza invaginaciones dentro de la lámina propia formando fositas que constituyen las glándulas gástricas, las cuales dependiendo de la zona gástrica se denominan glándulas gástricas cardiacas, fúndicas o pilóricas. Todas poseen una estructura similar, por lo que describiremos las fúndicas y luego realizamos los comentarios que la diferencian de las otras tipos de glándulas.

Glándulas gástricas fúndicas:

Las glándulas gástricas están localizadas dentro de las fositas gástricas y se subdividen en 3 regiones: la base en contacto con la muscularis mucosae, el istmo correspondiente al orificio de salida de la fosita gástrica en la luz gástrica y el cuello comprendido entre la base y el istmo. Estas tres regiones de la glándula gástrica se encuentra tapizada por un epitelio cilíndrico simple constituido por las siguientes seis (6) tipos de células cilíndricas:

.- Células epiteliales de recubrimiento de la superficie: se localizan principalmente en el istmo de la glándula y son células cilíndricas con microvellosidades gruesas en su borde apical iguales al del epitelio del resto de mucosa gástrica.

.- Células mucosas del cuello: Se localizan en el cuello de la glándula, son similares a las de recubrimiento de la superficie pero sintetizan un moco que es soluble y tiene por función darles lubricación al quimo (no es protector de la mucosa gástrica como el moco visible).

.- Células regenerativas o célula madre: Se localizan dispersas entre las células mucosas en el cuello de la glándula gástrica, y tienen por función proliferar para reemplazar todas las células que forman la mucosa gástrica así como las células especializadas localizadas en la glándula gástrica. Una vez que llevan a cabo su diferenciación migran sea hacia la luz gástrica para reemplazar las células epiteliales de recubrimiento de la superficie o hacia la base de la glándula gástrica. Mencionar que las células epiteliales de recubrimiento de la superficie, las células mucosas y las del SNED se renuevan cada 5 a 7 días.

.- Células parietales u oxínticas: se localizan la mayoría en el cuello y en escasa cantidad en la base de la glándula gástrica y tienen por función la síntesis de ácido clorhídrico y la proteogénesis de la glicoproteína factor intrínseco gástrico. Característicamente esta células poseen en su borde apical una proteína llamada bomba H⁺/K⁺ ATPasa o llamada también bomba de protones y también posee invaginaciones de su plasmalema que se denominan canalículos intracelulares que posee las mismas microvellosidades. Tanto la bomba de protones como los canalículos intracelulares son requeridos para la síntesis del HCl.

.- Células principales o cimógenas: se localizan en la base de la glándula, y tienen por función la síntesis de la proenzima pepsinógeno y de las enzimas lipasa gástrica y renina.

.- Células enteroendocrinas o del SNED: se localizan dispersas tanto en el istmo, cuello y base de la glándula. Estas células hacen parte de las células del SNED, las cuales son un grupo heterogéneo de células localizados en una gran variedad de órganos tanto del TGI, como del TR, glándulas endocrinas (tiroides, páncreas, suprarrenales, etc.), sistema que antes era llamado sistema APUD (amine precursore uptake descarboxilase) pero hoy está en desuso este nombre porque algunas de estas células no producen aminas biógenas a partir de la descarboxilación de aminoácidos. También se les llama células enterocromafines, porque tiñen con sales de cromo (dicromato de potasio) o sea cromafines y se le agrega el prefijo entero. El nombre de enteroendocrinas se debe a que algunas de las sustancias que excretan se comportan como hormonas y se les agrega el prefijo entero, por su ubicación. Esta células del SNED no realizan su secreción a la luz del canalículo de la glándula por el borde apical (como lo hacen las otras 4 tipos de células que forman el epitelio de esta glándula gástrica) sino que liberan las  sustancias producto de su síntesis por su borde basal hacia el intersticio de su lámina basal, para que actúen paracrínamente viajando distancias muy cortas a través del intersticio hasta células vecinas  o ingresan a la circulación general para viajar cierta distancia hasta las células diana actuando de forma endocrina. Entre las células enterocromafines o del SNED que se localizan en las glándulas fúndicas tenemos:

• Células A: sintetiza glucagón.
• Células D: sintetiza somatostatina.
• Células EC: sintetiza serotonina y sustancia P.
• Células PEC: sintetiza histamina.
• Células G: sintetiza gastrina.
• Células GL: sintetiza glicentina.
• Células PP: sintetiza polipéptido pancreático.
• Células VIP: sintetiza VIP.

Glándulas gástricas cardiacas:

Se diferencian de las glándulas fúndicas en que no poseen células principales (por tanto no secretan pepsinógeno ni lipasa gástrica), poseen pocas células parietales y del SNED, siendo las más abundantes las células de recubrimiento de la superficie, además las fositas gástricas son más superficiales.

Glándulas gástricas pilóricas:

Se diferencian de las glándulas fúndicas en que tampoco poseen células principales (por tanto no secretan pepsinógeno ni lipasa gástrica), y las células predominantes son las células mucosas del cuello, que además en estas glándulas pilóricas sintetizan lisozima (enzima bactericida).